Compré mate (la hierba, el recipiente) a mi amiga Arantza. Y está empeñada en que se lo prepare, yo, que odio los tes, infusiones y demás. Así que le pedí ayuda a mi primo porteño Pablo y esto es lo que me escribió sobre el mate y su preparación en un correo…

Para empezar, tienes que saber si el mate está curado o no, si es de "mate" (calabaza o porongo -no digas esta palabra en Argentina-) y es nuevo, seguramente lo deberás curar, si es de madera, también lo podrías hacer, si es de metal, de vidrio o sintético, no hay problema. También debes decidir si tomarán siempre mate amargo o dulce, ya que si deciden tomar amargo, no deberán usar el mismo mate para tomar dulce. Bueno, son cuestiones para los fanáticos del mate, yo no tengo problema con esas cosas, lo tomo "como venga". ¿Cómo se cura el mate?. Hay varias maneras, pero yo conozco la de dejarlo con yerba usada durante uno o dos días, con agua caliente también. Luego se limpia. Si van a tomar mates dulces, se le deja con azúcar también. Igualmente te dejaré un artículo de curado del mate, en:

http://es.wikibooks.org/wiki/Manual_del_mate_y_la_yerba_mate/Curado

Para el armado y cebado del mate, hay muchas cosas a tener en cuenta, pero de manera general, se agrega la yerba, que cubra la bombilla, y se lo ceba con agua caliente, a menos de 95 grados C, dicen que entre 70 y 90. Si os gusta dulce, se añaden una, o las que quieran, cucharadas de azúcar antes de cebarlo. También se puede agregar cáscara de limón o naranja, miel, leche, cacao, hierbas o yuyos, como una hojita de menta, a gusto de cada uno. Hay algo que te va a gustar, y es el lenguaje del mate, yo lo copié hace mucho tiempo, cuando era chico, de un cartel que vi en un museo, y ahora recuerdo un poco, como por ejemplo, servido frío, significa desprecio; caliente, gusto; muy caliente, "así estoy de amor por ti"; hirviendo, odio; con leche, consiento; con miel, casamiento; con toronjil, desprecio; con ombú, echarlo, es laxante (te manda al baño por tres días, es una vieja broma gauchesca). Te voy a transcribir algo que encontré:

Mate amargo: indiferencia, no esperes nada, se acabaron las ilusiones.

Mate dulce: amistad.

Mate muy dulce: hablá con mis padres.

Mate con canela: me estás interesando.

Mate con café: estuve enojada pero te perdono.

Mate con leche: amistad respetuosa, estima.

Mate con melaza: me preocupa verte triste.

Mate con miel: casamiento.

Mate con cedrón: acepto.

Mate con limón: prefiero no verte.

Mate con te: indiferencia.

Mate con azúcar quemada: simpatía, estoy pensando en vos.

Mate con cáscara de naranja: vení a buscarme, quiero que vuelvas.

Mate con ombú: tu visita es indeseable.

Mate con toronjil: disgusto.

Mate muy caliente: yo también estoy ardiendo de amor.

Mate frío: desprecio.

Mate hirviendo: odio.

Mate tapado: buscate otra.

Mate espumoso: te amo demasiado.

Mate lavado: andate a tomar a otro lugar.

Mate largo: visita poco grata.

Mate corto: quiero verte más seguido.

Mate encimado: mala gana.

Y a continuación, te dejo una página donde puedes aprender más sobre el mate:

http://es.wikipedia.org/wiki/Mate

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